Conquista y Virreinato
Transformación de las formas indígenas de propiedad y establecimiento de nuevas instituciones coloniales.
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01 · PRESENTACIÓN
Introducción
El derecho agrario mexicano comprende el conjunto de normas, instituciones y principios relacionados con la propiedad, posesión, distribución y aprovechamiento de la tierra rural.
Su evolución se encuentra profundamente vinculada con la historia política, económica y social de México, ya que la tierra ha sido uno de los principales recursos alrededor de los cuales se han desarrollado conflictos, reformas y transformaciones jurídicas.
México independiente
Cambios políticos y jurídicos que modificaron la estructura de la propiedad territorial.
Leyes de deslinde
Políticas de medición, colonización y adjudicación de terrenos durante el siglo XIX.
RECORRIDO HISTÓRICO
Del orden territorial colonial al artículo 27
Explora los principales momentos que transformaron la propiedad, posesión y distribución de la tierra en México.
1521
1917
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CONTEXTO PREVIO · ANTES DE 1521
La tierra antes de la Conquista
Antes de la llegada de los españoles ya existían diversas formas de organización, posesión y aprovechamiento de la tierra entre los pueblos mesoamericanos.
En el caso de los mexicas, la tierra se encontraba vinculada con la organización política, económica y social. No existía una sola forma de tenencia, sino terrenos destinados a comunidades, gobernantes, nobles, templos y funciones públicas.
Una de las instituciones más importantes fue el calpulli , relacionado con grupos comunitarios cuyos integrantes podían recibir parcelas para su aprovechamiento.
Dentro de esta organización existían también tierras relacionadas con el calpultalli y terrenos de utilización colectiva conocidos como altepetlalli .
¿POR QUÉ ES IMPORTANTE?
La Conquista no partió de un territorio sin organización
Comprender las formas preexistentes de tenencia permite observar que la llegada del régimen colonial significó una transformación de sistemas territoriales que ya tenían reglas, autoridades y formas de aprovechamiento.
FUENTE DEL APARTADO
INEHRM · La tenencia de la tierra en el México prehispánico
El INEHRM documenta diferentes formas de tenencia territorial entre los mexicas y explica el papel comunitario del calpulli.
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02 · SIGLO XVI
La Conquista y la transformación territorial
DOCUMENTO HISTÓRICO
Un nuevo orden territorial
La Conquista no significó únicamente un cambio político. También modificó las formas de organización, posesión y aprovechamiento de la tierra existentes entre los pueblos indígenas.
Siglo XVIFuente visual: Códice Azcatitlan · Gallica / Wikimedia Commons.
Después de la caída de México-Tenochtitlan en 1521, comenzó una profunda reorganización jurídica y territorial.
La Corona española comenzó a reorganizar el territorio bajo nuevas instituciones políticas, económicas y jurídicas.
Una de las principales transformaciones fue la introducción de nuevas formas de asignación territorial, entre ellas las mercedes reales , mediante las cuales la Corona concedía tierras a particulares.
FUENTE DEL APARTADO
UNAM · Instituto de Investigaciones Históricas
Gisela von Wobeser analiza la ocupación del suelo después de la Conquista, las primeras cesiones de tierras, las mercedes reales y la posterior formación de las haciendas.
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03 · ÉPOCA COLONIAL
Organización agraria durante el Virreinato
ORGANIZACIÓN COLONIAL
Tierra, pueblos y haciendas
Durante el periodo virreinal coexistieron propiedades particulares, tierras de pueblos indígenas y diversas figuras jurídicas destinadas a regular el uso y posesión del territorio.
1521 — 1821Fuente visual: Wikimedia Commons.
Durante el periodo colonial coexistieron distintas formas de propiedad y aprovechamiento de la tierra.
Las comunidades indígenas mantuvieron determinadas tierras destinadas a su asentamiento y subsistencia, mientras que progresivamente se consolidaron grandes unidades productivas conocidas como haciendas .
01
Mercedes reales
02
Ejidos
03
Fundos legales
04
Composiciones de tierras
05
Haciendas
INSTITUCIÓN DESTACADA
Las composiciones de tierras
Las composiciones de tierras fueron mecanismos mediante los cuales determinadas situaciones de posesión territorial podían regularizarse frente a la Corona.
Estos procedimientos también alcanzaron tierras y aguas relacionadas con los pueblos indígenas, por lo que tuvieron importancia dentro de la evolución de la propiedad colonial.
FUENTES DEL APARTADO
UNAM · Estudios de Historia Novohispana
Investigaciones especializadas sobre los ejidos, fundos legales, tierras destinadas a los pueblos indígenas y formación de haciendas durante el periodo colonial.
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04 · 1821 — 1855
México independiente
MÉXICO DEL SIGLO XIX
Independencia política, continuidad agraria
La consumación de la Independencia modificó el régimen político mexicano, pero numerosas estructuras de propiedad rural heredadas del periodo anterior continuaron presentes.
Desde 1821Fuente visual: Eugenio Landesio · Museo Kaluz / Wikimedia Commons.
La Independencia modificó el sistema político, pero no solucionó inmediatamente la desigualdad en la distribución de la tierra.
El nuevo país heredó una estructura territorial caracterizada por grandes propiedades, haciendas, comunidades indígenas, pequeños propietarios y numerosos conflictos sobre límites y posesión.
Durante las primeras décadas de vida independiente no se produjo una transformación agraria inmediata. Las estructuras rurales heredadas del periodo colonial continuaron desempeñando un papel importante en la economía y la sociedad mexicana.
01
Grandes propiedades territoriales
02
Haciendas
03
Comunidades indígenas
04
Conflictos de posesión
FUENTE DE CONSULTA
INEHRM · Historia del Derecho Agrario
Material histórico sobre la evolución de la propiedad agraria mexicana desde el periodo colonial hasta las reformas y transformaciones del siglo XIX.
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05 · REFORMA LIBERAL
Ley Lerdo de 1856
REFORMA LIBERAL
La propiedad entra al proyecto liberal
La Ley Lerdo pretendía favorecer la circulación económica de bienes pertenecientes a corporaciones civiles y religiosas mediante su desamortización .
25 de junio de 1856Fuente visual: retrato de Miguel Lerdo de Tejada · Wikimedia Commons.
La Ley Lerdo fue uno de los instrumentos más importantes del proyecto liberal mexicano del siglo XIX.
La Ley de Desamortización de Fincas Rústicas y Urbanas Propiedad de las Corporaciones Civiles y Religiosas fue promulgada el 25 de junio de 1856.
Su objetivo consistía en promover la circulación de la propiedad y reducir la cantidad de bienes que permanecían en manos de corporaciones.
Dinamizar la propiedad
Propiedad corporativa → desamortización → propiedad privada → circulación económica.
Concentración territorial
Tierras comunales → individualización → posibilidad de venta → concentración.
FUENTE INSTITUCIONAL
Cámara de Diputados · Museo Legislativo
El Museo Legislativo documenta la promulgación de la Ley Lerdo el 25 de junio de 1856 y explica su propósito dentro del proyecto liberal de desamortización.
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§
LIBERALISMO · 1857
La Constitución de 1857
La Constitución de 1857 consolidó jurídicamente buena parte del proyecto liberal desarrollado durante la Reforma.
El nuevo orden constitucional fortaleció principios relacionados con los derechos individuales y la protección jurídica de la propiedad privada .
La Constitución fue promulgada el 5 de febrero de 1857 y entró oficialmente en vigor el 16 de septiembre del mismo año, en un contexto de importantes transformaciones políticas, económicas y sociales.
En materia de propiedad, el artículo 27 retomó principios vinculados con la desamortización y estableció restricciones para que las corporaciones civiles y eclesiásticas adquirieran o administraran bienes raíces.
CONTEXTO CONSTITUCIONAL
Cámara de Diputados · Museo Legislativo
El Congreso Constituyente inició sus trabajos en febrero de 1856 y produjo la Constitución Federal promulgada el 5 de febrero de 1857.
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06 · PORFIRIATO
Las leyes de deslinde
TERRITORIO Y MEDICIÓN
Conocer, medir y delimitar
Durante el Porfiriato, la medición y representación del territorio adquirieron especial relevancia en las políticas de colonización, deslinde y aprovechamiento de tierras.
1883 — 1894Fuente visual: Atlas mexicano de Antonio García Cubas · Library of Congress.
Durante el Porfiriato se impulsó la identificación, medición y delimitación de terrenos considerados baldíos .
El 15 de diciembre de 1883, durante la presidencia de Manuel González, se expidió el Decreto sobre Colonización y Compañías Deslindadoras. El ordenamiento permitió la participación de compañías deslindadoras encargadas de medir, fraccionar y valuar terrenos considerados baldíos.
Localización del terreno.
Determinación de límites.
Determinación de su condición jurídica.
Venta o asignación.
Aprovechamiento económico.
FUENTE HISTÓRICA PRINCIPAL
Instituto Nacional de Estudios Históricos de las Revoluciones de México
El INEHRM documenta el Decreto sobre Colonización y Compañías Deslindadoras del 15 de diciembre de 1883 y sus efectos sobre la propiedad rural mexicana.
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Consultar documento del INEHRM
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Las compañías podían recibir hasta la tercera parte de los terrenos habilitados como compensación por los trabajos realizados.
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PORFIRIATO · 1894
Ley sobre Ocupación y Enajenación de Terrenos Baldíos
El 26 de marzo de 1894, Porfirio Díaz promulgó la Ley sobre Ocupación y Enajenación de Terrenos Baldíos, profundizando la política territorial desarrollada durante las décadas anteriores.
La regulación permitió denunciar y adquirir terrenos baldíos , demasías y excedencias sin establecer una limitación general de extensión para su adquisición.
Esta ampliación de las posibilidades de adquisición territorial favoreció operaciones de gran escala y contribuyó, junto con otros factores, al proceso de concentración de la propiedad rural.
Aprovechar el territorio
Incorporar tierras consideradas baldías al circuito económico, fomentar su ocupación y facilitar su explotación productiva.
Mayor concentración
La reducción de límites y restricciones facilitó operaciones territoriales de gran escala y aumentó la vulnerabilidad de poseedores sin títulos reconocidos.
FUENTE HISTÓRICA
INEHRM · El derecho agrario
El INEHRM documenta la legislación de 1894 y explica cómo disminuyó las restricciones para adquirir tierras, al tiempo que fortaleció jurídicamente numerosos títulos derivados de los procesos de deslinde.
Consultar investigación ↗
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07 · CONSECUENCIAS
Efectos de las leyes de deslinde
Concentración territorial
Grandes extensiones quedaron en manos de un número reducido de propietarios y compañías.
Afectación comunitaria
Algunas comunidades rurales perdieron tierras cuya posesión no se encontraba documentada formalmente.
Conflictos agrarios
Se incrementaron las disputas relacionadas con límites, propiedad y posesión territorial.
DEL DESLINDE A LA REFORMA AGRARIA
01
Deslinde territorial
→
02
Concentración de tierras
→
03
Conflictos agrarios
→
04
Demandas revolucionarias
→
05
Artículo 27
RESPALDO HISTÓRICO
INEHRM · Derecho Agrario
El INEHRM señala que la actuación de las compañías deslindadoras contribuyó al despojo de comunidades rurales y de pequeños poseedores que carecían de títulos formales.
Revisar evidencia histórica ↗
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08 · SIGLO XX
El problema agrario y la Revolución Mexicana
DEMANDA AGRARIA
La tierra se convierte en una demanda revolucionaria
Las demandas de restitución y reparto territorial ocuparon un lugar central dentro del movimiento zapatista y del debate agrario revolucionario.
Desde 1910Fuente visual: George Grantham Bain Collection · Library of Congress.
La cuestión agraria se convirtió en uno de los grandes problemas sociales del México previo a la Revolución.
La concentración territorial y la pérdida de tierras constituyeron importantes factores de inconformidad social durante las décadas anteriores a la Revolución Mexicana.
Movimientos como el encabezado por Emiliano Zapata colocaron la restitución de tierras y su distribución entre sus principales demandas.
CONTEXTO HISTÓRICO
INEHRM · Historia agraria mexicana
El estudio del derecho agrario permite comprender cómo los conflictos sobre la tierra se convirtieron en una de las principales demandas sociales durante la Revolución Mexicana.
Consultar publicación ↗
§
09 · CONSTITUCIÓN DE 1917
El artículo 27 constitucional
NUEVO ORDEN CONSTITUCIONAL
La cuestión agraria llega a la Constitución
El artículo 27 estableció las bases constitucionales para una nueva regulación de las tierras, aguas y recursos naturales de México.
Promulgada · 5 febrero 1917Fuente visual: Archivo General de la Nación / Wikimedia Commons.
27
La Constitución de 1917 fue promulgada el 5 de febrero y entró en vigor el 1 de mayo del mismo año.
Su artículo 27 estableció como principio fundamental que la propiedad de las tierras y aguas comprendidas dentro del territorio nacional corresponde originariamente a la Nación, de la cual deriva la propiedad privada.
El nuevo régimen constitucional permitió desarrollar instrumentos orientados a la restitución, distribución y regulación social de la tierra, convirtiendo la cuestión agraria en una materia de rango constitucional.
TEXTO CONSTITUCIONAL
Cámara de Diputados del H. Congreso de la Unión
Consulta directa de la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos y del contenido del artículo 27.
Consultar Constitución ↗
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10 · REFLEXIÓN
Reflexión sobre los efectos de las leyes de deslinde
Las leyes de deslinde representan un ejemplo de cómo una medida jurídica puede tener objetivos administrativos y económicos razonables, pero producir consecuencias sociales profundamente desiguales.
Medir y registrar las tierras podía contribuir a establecer seguridad jurídica. Sin embargo, muchas comunidades rurales utilizaban determinados territorios desde generaciones anteriores sin contar necesariamente con títulos formales reconocidos por las autoridades.
Esta diferencia entre la propiedad documentada y la posesión tradicional colocó a numerosas comunidades en una situación de vulnerabilidad.
“ La experiencia histórica demuestra que una ley no debe evaluarse únicamente por sus objetivos, sino también por sus consecuencias económicas, jurídicas y sociales.
Por esta razón, considero que el principal problema de las leyes de deslinde no fue únicamente la intención de ordenar territorialmente al país, sino la manera en que fueron aplicadas y las condiciones de desigualdad existentes.
El análisis histórico también muestra que las medidas relacionadas con la tierra no pueden valorarse únicamente desde una perspectiva económica. La seguridad jurídica, el reconocimiento de formas tradicionales de posesión y la protección de las comunidades deben considerarse al diseñar políticas sobre propiedad territorial.
BASE DOCUMENTAL DE LA REFLEXIÓN
INEHRM · Derecho Agrario
La reflexión se sustenta en los procesos históricos documentados sobre compañías deslindadoras, concentración territorial, posesión rural y pérdida de tierras.
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Bibliografía
Cámara de Diputados del H. Congreso de la Unión. (s. f.). Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos.
Consultar fuente ↗Cámara de Diputados del H. Congreso de la Unión. (2025). 25 de junio: Se expide la Ley Lerdo. Museo Legislativo.
Consultar fuente ↗Carrera Quezada, S. E. (2015). Las composiciones de tierras en los pueblos de indios en dos jurisdicciones coloniales de la Huasteca, 1692-1720. Estudios de Historia Novohispana, 52, 29-50.
Consultar fuente ↗Fabila, M. (2005). Cinco siglos de legislación agraria en México (1493-1940). Procuraduría Agraria.
Goyas Mejía, R. (2020). Tierras por razón de pueblo: Ejidos y fundos legales de los pueblos de indios durante la época colonial. Estudios de Historia Novohispana, 63, 67-102.
Consultar fuente ↗von Wobeser, G. (2019). La formación de la hacienda en la época colonial: El uso de la tierra y el agua. Universidad Nacional Autónoma de México, Instituto de Investigaciones Históricas.
Consultar fuente ↗Instituto Nacional de Estudios Históricos de las Revoluciones de México, Secretaría de Gobernación, & Instituto de Investigaciones Jurídicas de la Universidad Nacional Autónoma de México. (2016). El derecho agrario mexicano y la Constitución de 1917.
Consultar fuente ↗Cámara de Diputados del H. Congreso de la Unión. (s. f.). Congreso Constituyente de 1856-1857. Museo Legislativo.
Consultar fuente ↗Monzón, A. (1949). El calpulli en la organización social de los tenochca. Universidad Nacional Autónoma de México & Instituto Nacional de Antropología e Historia.